Hundens utveckling ,hur vargen blev hund?

Forskare tror att domesticeringen av hundar började för mellan 18 000 och 33 000 år sedan. Men de är oeniga om huruvida domesticering började tidigare - vänliga hundar som följde jägare-samlare på viltspåren - eller senare, när människor först strömmade till små jordbruksbyar, stannade på ett ställe och gjorde högar attraktiva skräp (smaskiga).

Vi har utforskat massor av forskning och stipendium för riktigt nördig (och upplysande!) läsning - allt i ett försök att svara på den urgamla frågan "Var kom hundar ifrån?"

Hundens domesticering avslöjad

Det äldsta tamhundfossilet som någonsin hittats är 14 000 år gammalt. Den goda nyheten är att dessa avsiktligt begravdes, tydligen inte bara av människor, utan ibland med dem (till stor förtret för hushållskatter, vars tidigaste begravningar går tillbaka 9 500 år).

Var i världen domesticeringen först började är ett ämne för debatt. En ny studie spårade mitokondriellt DNA från 38 förhistoriska canids och jämförde det med 49 vargar, 77 moderna hundar, 3 inhemska kinesiska hundar och 4 prärievargar. Resultaten pekar på ett domesticeringscenter i Europa.

Ursprung till hund/människosällskap

Att tämja en hund kanske inte var ett medvetet beslut – åtminstone till en början. Djärva hundar som springer utan att se människor får lätt gratis mat. Efterkommarna till dessa hundar, om de ville, fortsatte antingen den primitiva inhemska livsstilen eller gick tillbaka till ett vildare sätt att leva generation efter generation tills den orädda hunden blev lite annorlunda: ett djur som samexisterade med människor. I utbyte mot kooperativ jaktförmåga, territoriellt skydd från andra rovdjur och förmågan att varnas för säkerhet fick hundarna en tillräcklig året runt matförsörjning och sina valpars säkerhet.

Från chanskompisar till selektiv avel

När människor flyttade från jägar-samlar nomadiska samhällen till jordbruksbymodeller började människor medvetet reproducera selektivt för att betona önskvärda beteenden som jakt och hämtning och ta på sig nya uppgifter som att valla eller flytta varor.

Hur mycket "domesticering" som ägde rum mellan mänskliga bosättningar och hundar under denna tid är verkligen okänt. Detta får oss att undra om det stora utbudet av hundar vi ser idag delvis är resultatet av flera spontana domesticeringsrelationer som äger rum i Östasien, Mellanöstern och Europa.

hybridisering problem

För att ytterligare lera vattnet kan tamhundar korsa sig med sina närmaste vargliknande släktingar: sjakaler, dingoes och prärievargar.

Gyllene sjakaler kan korsas med tama hundar och används i Ryssland för att skapa hybrid snifferhundar.

Dingoes härstammar från de sjöfarande asiatiska tama hundarna som besökte Australien och gjorde sitt hem för mer än 3,500 år sedan. De har fritt blandats med tamhundar sedan europeiska kolonister förde dem hit på 18-talet. Både australian cattle dogs och kelpies räknar dingoes i sin stamtavla.

Coyotes, även om de är ensamma av naturen med lite olika värmecykler, kan och gör interbreed med tama hundar och vargar. Röda vargar får sin unika färg från coyote-gener, precis som svarta vargar får sin färg från tamhundar.

Vi kanske aldrig vet exakt hur hundar blev våra närmaste och första sällskapsdjur, men det råder ingen tvekan om att våra liv aldrig skulle vara desamma utan dem.